夜色席卷皇城，在如诗画卷上重重泼墨，继而无数夜灯亮起，灯火辉煌，映衬着天上的繁星，其中最为耀眼的莫过于御书房。
烛火乃是采自东海鲸油，亮如白昼，可却无法驱散宋睦此刻内心的孤寂。
立于亿万黎民之上，高处不胜寒，他已经很久没有和人分享过自己内心的想法，说些真心话，他将无数秘密封闭在内心，从不对人述说。
宋睦独自一人，静静坐着，心情一如既往的平淡，不悲也不喜，但今日不同以往的是，他批阅完奏折，却没有休息，反而怔怔望着乌木令牌出神。
只见令牌的一面刻着繁复的宫廷纹饰，至于另一面则是个古朴的“卫”字，乃是卫述离京前领取的宫禁令牌，回来后便已归还，此刻攥在宋睦的掌心，他眼神闪烁，感受着令牌的冰凉温润触感，不由得联想到卫述本人。
如出一辙的冰凉温润，冰凉自然是指对方隐藏在内心那种拒人千里的淡漠，而温润则是对方待人接物的礼节到位，他完全想象不到一个二十出头的年轻人竟然会表现得如此奇怪......这让宋睦不由得开始好奇对方过去到底经历了什么？
“卫述啊卫述，朕究竟该信你呢还是不信你......”
宋睦呢喃，指腹缓缓摩挲着令牌上的“卫”字，动作轻柔而缓慢。
最终，他将令牌轻轻放在御案之上。
御案上，另有两份刚刚审阅的奏报。
一份是太子宋集薪呈上的【龙泉郡地质水文勘探录】，末尾有那句朱笔写就的“龙兴之相，乃殿下洪福所致”。
另一份，是来自钦天监的火漆密报，言简意赅地指出了国运增长，其源头正在龙泉郡。
再加上代表卫述本人的令牌。
这三样，看似毫无关联，实则严丝合缝、紧密联系。
因为太子前往龙泉郡，因而地脉复苏、国运增长。
“天命耶？祥瑞耶？”
宋睦勾了勾嘴角，扭动着脖子，相信自己的儿子有福运，相信大骊王朝的气数鼎盛，可作为执掌这座天下的帝王，他更相信另一件事。
什么福运也好，祥瑞也罢，这些虚无缥缈的东西，不会自己长脚跑出来，背后一定有推手在推波助澜。
一个是巧合，两个三个......那不能称之为巧合，只能是早有预谋。
宋睦移开视线，望向了角落，那里的阴影极其深沉，好似粘稠的墨液缓缓流淌。
“出来吧。”
他轻轻唤了声。
阴影蠕动了一下，一道瘦削如竹竿的人影悄无声息地流淌而出，单膝跪地，整个身子几乎都贴在了地面上。
此人没有名字，偶有听闻者，皆恭敬地称呼一声“影子先生”，人如其名，他便是皇帝的影子，同样也是大骊王朝最隐秘的利刃，掌管着一支只对皇帝一人负责的队伍。
“卫述在龙泉郡的一言一行，一字不漏地告诉朕。”
“遵旨。”
影子恭敬道，语速平稳地开始叙述。
从卫述进入龙泉郡，到安抚民心，再到勘探山水，一切都与奏报上记录的并无二致。
宋睦安静地听着，手指无意识地轻轻敲击。
笃。
笃。
笃。
御书房内很快只剩下影子先生平静沙哑的嗓音和敲击的沉闷声响。
直到影子说道：“……其后，卫大人曾独自一人，拜访了泥瓶巷的一户人家，户主姓杨，是个上了年纪的铁匠。”
皇帝的动作一滞。
气氛也随之骤然一滞。
“他去见了杨老头？”
“是。两人在院中交谈了约莫半个时辰，卫大人离去前，留下了一枚丹药。”
影子继续道。
“据我们安插在郡城的眼线辨认，那丹药的气息，与宫中赏赐给老将军们的续命丹极为相似，甚至……药力更为精纯。”
宋睦闭上了眼睛，他知道那是什么丹药——九转续命丹，卫述讨要他便给了，本就想看看他要用续命丹做什么......没曾想，竟然用在了那位故人身上，倒是给他了一个惊喜！
杨老头。
那个曾经用一柄铁锤，为他这位潜邸的皇子，硬生生在大骊军中砸开一条路的悍将。
那个因为厌倦了京城风雨，自请卸甲归田，隐于市井的老兄弟。
卫述，竟然找到了他，还送出了一枚连自己都舍不得轻易赏赐的续命丹药。
这哪里是什么勘探风水。
这是在结善缘，是在落一枚至关重要的闲棋！
他不仅算准了天时地利，连这“人和”都算计得丝毫不差。
先是以雷霆手段，借“龙兴之地”为太子造势，稳固东宫。
再是悄然无声，用一枚丹药，买下了一位大骊军神的人情。
这个人，到底想做什么？
良久，宋睦睁开双眼，眼底重归平静。
他缓缓站起身，拿起御案上的两份奏报，走到烛台前。
火苗舔舐着纸张，将那些文字尽数化为灰烬。
青烟袅袅，在空中盘旋，最后散去。
“继续盯着他。”
皇帝的声音重新响起，冰冷而威严。
“不要惊动，不要打扰。朕要看到他见的每一个人，说的每一句话，下的每一步棋。”
跪在地上的影子身体一颤，头埋得更低了，他深知陛下的脾气，别看对方说话时语气平静，实则，给他了恐怖的压力......这也让他暗暗心惊，那个曾经不过是七品芝麻官的年轻人，一下子坐上了太子讲师的位置，更让陛下如此重视！
“遵旨。”影子先生拱手道。
宋睦重新走回龙椅坐下，拾起那枚乌木令牌，目光幽深。
他看着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透宫墙，看到东宫，看到京城的某处。
他需要卫述这样的能臣为太子铺路，为大骊开疆。
一个强大而稳固的王朝，需要这样的“异数”来注入活力。
但帝王，永远不会允许一枚棋子，拥有跳出棋盘，甚至成为棋手的能力。
“朕倒要看看。”
“你究竟想为太子，为我大骊，勾勒一幅怎样的江山。”
“又或者……”
“是想画一地囚笼。”
最后一句话，声音极轻，几乎是自言自语。
令牌上的那个“卫”字，在烛火的映照下幽微得好似变幻为眼眸，回以注视，悄无声息。
